乌海市将民间自发的书法活动纳入到了政府主导的轨道上来，有力地推动了乌海市书法艺术的发展。经过13年的工作，乌海市创建书法名城工作取得显著成绩。
乌海市有史前时期的摩崖石——乌海岩画。岩画被称为“天书”，是象形文字产生之前的文字。
先民们为记录生活工作，在乌海市及周边大大小小的八条山沟里记录下了当时的天地与人的故事，成为现在研究当时历史的重要书籍，也成为书法碑刻的原生态。
1996年，乌海市修建了书画院和书法碑廓，这些文化设施在当时的地级城市中是非常超前的；而围绕书画院形成的书画市场，对书法艺术的发展起到了积极的促进作用。同时,经过多年发展,乌海市已形成了稳定健全的书法组织。目前全市有全国书协会员20人，自治区书协会员121人，市级书协会员1400人;常年习练书法的人达数千之多；在全国“兰亭奖”等国家级展览中有多人入选、获奖；涌现出了李贺年、周天甫等一大批极具影响的书法名家。
乌海市曾举办过中国第三届新人新作展、华北五省书画展、中国书画名人邀请展、中韩书法展等一系列高层次、有影响的展览，刘大为、吕如雄等一大批著名艺术家亲临指导；中国书法家协会副主席邵秉仁、吴东民、张业法等著名书法家的作品曾到乌海市展览；此外，乌海市还与江苏、北京、天津、湖北、河南、甘肃、宁夏、陕西等地经常进行书法交流，展览接连不断。
中国文联、中国书法家协会对乌海市创建书法城大力支持，中国书协副主席刘艺、展览部主任蔡祥林曾来乌海市参加了第三届新人新作展评选，特别是2006年8月29日，中国文联副主席胡珍率知名书法家吕如雄、张荣庆、叶培贵、李松及中国书协领导专门听取了市政府创建书法城情况的汇报，对乌海市书法城创建给予了高度评价。
蓬勃发展的书法事业已成为乌海市最具特色的文化品牌，成为乌海市经济和社会发展的助推器。为进一步推进乌海市书法事业的发展，推进和谐乌海建设，日前，乌海市政府向中国书法家协会发函，申请命名乌海市为“中国书法名城”。
